Vogelgehirne synchronisieren sich beim Duettgesang

Bei den Mahaliwebern singen Männchen und Weibchen alternierend und äußerst präzise aufeinander abgestimmt im Duett. Ein Team um Forscher*innen vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Seewiesen haben herausgefunden, dass sich mit dem Stimmeinsatz des Partners die Aktivität der Nervenzellen im Gehirn des bereits singenden Vogels ändert und zeitlich mit dem Partner synchronisiert. Die Gehirne beider Tiere funktionieren dann praktisch wie eins, was zu dem perfekten Duett führt.

Der Standort des Max-Planck-Instituts für Ornithologie am Bodensee ist nun ein eigenständiges Institut

Die Erforschung von kollektivem Verhalten ist der Schwerpunkt des neuen Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie in Radolfzell und Konstanz. Neben den beiden bereits bestehenden Abteilungen von Martin Wikelski und Iain Couzin wird eine neue Direktorin berufen. Margaret Crofoot kommt von der University of California in Davis und wird die komplexen Gesellschaften und das Gruppenverhalten von Affen untersuchen.
(Foto: Axel Griesch)

Biotopia - Naturkundemuseum Bayern und Max-Planck-Gesellschaft unterzeichnen Memorandum of Understanding

Die Max-Planck-Gesellschaft wird mit dem neuen BIOTOPIA – Naturkundemuseum Bayern in München eng zusammenarbeiten. Ziel ist es, Forschungsinhalte aus den im Life Science- und Umweltbereich forschenden Max-Planck-Instituten in die Ausstellungsplanung und Veranstaltungen von BIOTOPIA miteinfließen zu lassen.

Dr. Moritz Hertel, der am Max-Planck-Institut für Ornithologie angesiedelt ist, ist seit Anfang 2019 MPG-BIOTOPIA-Koordinator.

Beim Grillkuckuck beeinträchtigt die Elternschaft das Sexualleben nur wenig

Beim Grillkuckuck sind die Geschlechterrollen vertauscht, nur die Männchen kümmern sich um die Aufzucht der Jungtiere. Trotz des enormen Aufwands während dieser Zeit haben sie jedoch durchaus noch Gelegenheiten zur Fremdvaterschaft, wenn auch deutlich weniger als Männchen, die gerade ‚frei‘ sind und kein Gelege versorgen.

Charakterunterschiede machen flexibel

Mutige Kohlmeisen brüten früher, wenn sie sich bedroht fühlen, ängstliche dagegen warten mit der Nachzucht. Diese Charakterunterschiede helfen, für die Population lebenswichtige Variationen zu erhalten, wie Biologen des MPIOs Seewiesen und der LMU zeigen.

Kooperation fördert Kommunikation

Wer gut mit anderen zusammenarbeiten kann, kann auch ohne hochentwickeltes Gehirn gut kommunizieren. Das zeigen zwei neue Studien von Wissenschaftler*innen des MPIs für Ornithologie Seewiesen, des MPIs für Anthropologie in Leipzig und der Universität Osnabrück an Graudrosslingen. Sie haben entdeckt, dass sich diese Vögel bewusst und zielgerichtet untereinander austauschen und ihre Aufmerksamkeit koordinieren, also „teilen“ können. Diese Merkmale hochentwickelter Kommunikation waren bislang nur beim Menschen bekannt. Die Forscher*innen vermuten, dass die gemeinsame Aufzucht der Jungtiere die Entwicklung der komplexen Kommunikation dieser Vögel befördert haben könnte.

Willkommen zur ASAB Sommerkonferenz ‘New Frontiers in the Study of Animal Behaviour’ in Konstanz

Das MPI für Verhaltensbiologie veranstaltet vom 26.08- 28.08.2019 die ASAB (Association for the Study of Animal Behaviour) Sommerkonferenz 2019 an der Universität Konstanz.

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Spitzmäuse schrumpfen und wachsen abhängig von den Umweltbedingungen

Von Waldspitzmäusen ist bekannt, dass die Schädel- und Gehirngröße saisonal um bis zu 20 Prozent schwankt. In ihrer neuen Studie zeigen Forscher*innen unseres Instituts, dass die Schrumpfung und das erneute Wachstum abhängig sind von den Umweltbedingungen. Bei Tieren, die unter konstanten Temperaturen gehalten wurden, nahm die Schädelgröße nur langsam, aber konstant ab und nicht mehr zu.

Nässe und Kälte begünstigt dunkles Gefieder

In niederschlagsreichen und in kalten Regionen sind Vögel oft dunkel gefärbt. Forscher um Bart Kempenaers aus Seewiesen bestätigen damit zwei eigentlich widersprüchliche Theorien zur Färbung von Tieren. Das Foto zeigt einen Buschflöter, der ein hell gefärbtes Gefieder hat. Er kommt in den Trockengebieten im Landesinneren Australiens vor. Der nah verwandte Schwarzschopf-Wippflöter hingegen lebt in der regenreichen Küstenzone und hat ein dunkles Gefieder.

Vögel speichern Erinnerungen möglicherweise anders ab als Säugetiere

Vögel haben ein gutes Gedächtnis, aber im Gegensatz zu Säugetieren ist bisher noch kaum etwas darüber bekannt, wie sie Erlerntes während des Schlafes im Gedächtnis festigen. Forscher*innen des Max-Planck-Instituts für Ornithologie in Seewiesen und Kolleg*innen haben das nun untersucht und vermuten in ihrer neuen Studie, dass bei Vögeln Erinnerungen in anderer Art und Weise verarbeitet werden als bei Säugetieren.